In 2024 is het 75 jaar geleden dat James Ensor overleed. Daarom kleurt 2024 helemaal Ensor en brengt het jaar een eerbetoon aan de Belgische grootmeester met Oostendse roots. Eind december 2023 start het Ensorjaar in Oostende met een groot stadsfestival.
Onthulling buste Ensor
Stad Oostende stelde op donderdag 28 december 2023 een reusachtig kunstwerk van Maxime Van Besien, of Maximus Sculptor, op het Oostende-Doverplein voor. De kunstenaar maakte een buste van James Ensor van maar liefst vier meter hoog. Hiervoor gebruikte hij natuurlijke materialen zoals hooi, stro en riet. Het is meteen het grootste beeld uit natuurlijke grondstoffen ooit in België. Mike Vanbelleghem, van Passion4Wood, staat mee in voor de concrete uitwerking. De buste zal negen maanden lang te zien zijn op het plein.
De onthulling van het beeld wordt een heus volksfeest waarop de bonte brassband Orchestre International du Vetex voor de muziek zal zorgen. Het gezelschap bestaat uit muzikanten uit België, Frankrijk en de Balkan en brengt Balkanmuziek, zwoele latin en cumbia.
Geboren en getogen Oostendenaar
Baron James Sidney Edouard Ensor, geboren op 13 april 1860 in Oostende, was een invloedrijke en veelzijdige Belgische kunstenaar. Hij wordt beschouwd als een pionier van het symbolisme en het expressionisme in de moderne kunst. James Ensors werk kenmerkt zich door een unieke mix van satire, symboliek en donkere humor. Hij gebruikte vaak carnavalstaferelen, maskers en skeletten om de hypocrisie en absurditeit van de samenleving aan de kaak te stellen.
Oostende had een grote invloed op het leven en werk van James Ensor. Als geboren en getogen Oostendenaar vond Ensor inspiratie in de stad, de mensen en de cultuur van zijn geboorteplaats. Hij werd sterk beïnvloed door de sfeer van carnaval en de jaarlijkse maskerade in Oostende, een centraal thema in zijn kunstwerken. Ensor had ook een voorliefde voor het weergeven van het spel van licht en schaduw op de gevels van de Oostendse gebouwen. Dat resulteerde in enkele van zijn meest indrukwekkende werken.
